Era il giorno della verità, l'ennesimo, per la Pulga di Rosario. Quello in cui il più forte giocatore del mondo doveva dimostrare di essere tale anche sulla sponda sudamericana dell'Atlantico.Il campo dice che la prova è fallita nuovamente, purtroppo."Il problema di Messi è che non è abbastanza argentino", malignavano in queste settimane opinionisti e addetti ai lavori, perfino i suoi connazionali.Il riferimento è a quel Barcellona abbracciato in tenera età e portato in cima al mondo, mentre in patria ancora aspettano il primo vero acuto, perché l'oro olimpico nel calcio pesa infinitamente meno di un Mondiale che manca da 28 anni e di una Copa America che non prende la strada di Buenos Aires dal '93. Brevi fiammate, scatti solo accennati. Difficile che in campo gli arrivi notizia di ciò che sta accadendo sugli spalti, dove la sua famiglia e quella del Kun sono costrette a cambiar posto dopo un eccesso di insulti degli hinchas avversari. Il fratello Rodrigo, stando alle prime convulse ricostruzioni, viene pure colpito in modo non grave. Dopo una partita, non degna di una finale, per entrambe le squadre arriva il momento dei rigori.Messi è il primo argentino ad andare sul dischetto. Non trema davanti a Bravo, che lo conosce bene. Los huevos non sono in discussione, palla in rete. La sindrome da finale, però, ce l'ha anche Higuain, che da quel gol sbagliato al Maracana non s'è più ripreso. Penalty alle stelle. Poi sbaglia anche Banega. E l'incubo continua. Per il Cile ( alla sua prima coppa america vinta ) il sogno è appena iniziato.
A Santiago de Cile è in palio un posto in finale di Copa America. A contenderselo Cile e Perù. Un traguardo che per i padroni di casa manca dal 1987, mentre i peruviani non approdano all'atto conclusivo della manifestazione da quarant'anni esatti. Fin da subito la tensione è alta e i nervi sono testi. A indirizzare la partita, nel miglior momento del Perù, ci pensa l'arbitro con un generoso doppio giallo a Zambrano per un entrata scomposta (ma non cattiva) su Aranguiz. La strada è in discesa per i cileni che assumono il controllo del match e verso lo scadere del primo tempo arriva il vantaggio siglato da Vargas con un destro sporco. Nella ripresa fa tutto il Cile: prima su un traversone di Advincula, Medel nel tentativo di anticipare Carrillo infila il pallone alle spalle del proprio portiere Bravo, poi ci pensa ancora Vargas a spezzare i sogni peruviani;dai trenta metri, lascia partire un destro potentissimo che si insacca sotto l'incrocio. E' la rete che regala il successo al Cile: sabato, Argentina o Paraguay permettendo, la Roja cercherà di alzare al cielo la prima Coppa America della sua storia.
Nella terza e ultima gara della prima fase il Cile, riscatta il pareggio contro il Messico e chiude con una roboante vittoria, travolgendo per 5-0 la Bolivia e volando ai quarti di finale da prima del girone A.Il protagonista è però Charles Aranguiz: il mediano dell'Internacional sblocca il match al 3' arrivando da dietro e insaccando col destro mentre al 66' firma il tris realizzando da dentro l'area piccola. In mezzo il raddoppio di Alexis Sanchez al 37' con un chirurgico colpo di testa in tuffo che gli permette di riscattarsi dopo una clamorosa traversa su punizione. Al 79' il poker è firmato dall'interista Gary Medel che, servito da un assist meraviglioso di Valdivia, controlla e scavalca il portiere in uscita. Il quinto gol del Cile è un'autorete di Raldes. Una sconfitta per la Bolivia che resta indolore. Nell'altra gara del girone infatti l'Ecuador batte 2-1 il Messico, lo elimina dalla competizione dopo due pareggi e resta in corsa per il ripescaggio. La squadra di Quinteros trova il vantaggio al 26' con Bolanos che insacca a porta vuota dopo un tiro-cross sporco di Valencia mentre in avvio di ripresa, al 57', arriva il raddoppio di Enner Valencia che riceve sul filo del fuorigioco l'invito di Bolanos e trafigge Corona. Poco dopo il Messico accorcia con Jimenez su rigore ma la rimonta della 'Tricolor' non si concretizza.
Un incidente che ha rischiato di costare caro a Vidal. Non tanto per una macchina (la sua ferrari) e altre due macchine distrutte, non tanto per il tasso alcolico abbondantemente superiore alla norma, ma perchè prima della sua vita ha messo in pericolo quella si sua moglie. Un colpo di testa che ha rischiato di farlo anche arrestare a causa della lesione dell'immagine del paese. Dopo l'incidente, la paura e le accuse, però per Arturo Vidal è arrivato anche il momento dell'umiltà dell'ammissione di responsabilità e delle scuse. "L'incidente è colpa mia - ha detto il centrocampista della Juve durante una conferenza stampa -. Ho messo in pericolo mia moglie". "Chiedo scusa a tutto il Cile", ha aggiunto Re Artù, che sotto l'effetto dell'alcol si è schiantato con la sua Ferrari 458 contro altre due vetture.
Nella gara d'apertura della Copa America è il Cile ad imporsi sull'Ecuador. Sciolti gli ultimi dubbi, che davano a rischio la presenza di Vidal per affaticamento, i padroni di casa riescono ad ottenenere i tre punti in una gara tutt'altro che scontata. L'Ecuador è tosto e ben messo in campo da Quinteros. Serviva un episodio per sbloccarla, l’ha tirato fuori proprio Arturo Vidal,che si procura e realizza un rigore. Non è altrettanto fortunato l'Ecuador che nel finale colpisce una traversa con Valencia. Poi come accade spesso nel calcio la regola è sempre quella: gol sbagliato gol subito. Ieri sera non ha fatto eccezzione. Edu Vargas in contropiede su assist di Sanchez arrotonda il risultato sul definitivo 2-0.
